Где сейчас живут потомки динозавров и что они могут дать ученым

Тираннозавр

Тираннозавр (Tyrannosaurus rex) — пожалуй, самый знаменитый динозавр, крупнейший сухопутный хищник всех времен. Ближайшие соперники — спинозавр и гиганотозавр — по некоторым оценкам длиннее тираннозавра, но весили меньше. Кроме того, это один из самых изученных динозавров, он представлен несколькими десятками экземпляров, от детенышей до взрослых особей, от разрозненных костей до практически полных скелетов.

Тираннозавра описал американский палеонтолог Генри Фэйрфилд Осборн в 1905 году.

Скелетная реконструкция тираннозавра из статьи Осборна

В соответствии с представлениями того времени, динозавра изображали медлительным созданием с волочащимся по земле хвостом

Таким же он предстает на картине художника Чарльза Найта (обратите внимание на тираннозавра на заднем плане):

В западной литературе эта картина до сих пор считается одним из самых знаменитых изображений тираннозавра. Ей вдохновлялись создатели «Кинг-Конга» 1933 года, диснеевской «Фантазии» и «За миллион лет до нашей эры».

По сути, для всего мира тираннозавр рекс был именно таким, пока не вышел «Парк юрского периода». Не слишком изменившийся внешне, новый рекс стал совсем другим по поведению. Теперь это было быстрое, мускулистое животное. Его хвост не касался земли, а бегал тираннозавр со скоростью джипа.

Тираннозавр из первого «Парка юрского периода»

Сегодня считается, что так быстро он бегать не мог — для бега со скоростью 40 километров в час и выше мышцы ног тираннозавра должны были занимать до 86 процентов массы тела. Сейчас его скорость оценивают в 18 километров в час. Зато новые исследования показывают, что тираннозавр был очень выносливым и эффективным ходоком.

В 2004 году были описан более древний родственник тираннозавра — дилун (Dilong paradoxus), а в 2012 — ютиранн (Yutyrannus huali). Оба знамениты тем, что покрыты густыми короткими нитевидными перьями, похожими на перья страуса эму. Сразу возник вопрос: а что с самим тираннозавром? Возможно ли, что и он унаследовал оперение от своих предков? Поэтому в 2012-2017 годы появилось много изображений тираннозавра в таком духе:

Изображение для научно-популярной видеоигры Saurian

В 2017 году вышла статья, обобщающая все данные по покровам тираннозавра и его родственников. Отпечатков кожи найдено немного — всего несколько квадратных сантиметров из области таза, шеи и хвоста — но ничего похожего на перья не найдено.

Современная реконструкция тираннозавра: модель в натуральную величину, сделанная студией Blue Rhino Studios для музея Праги

Жизнь динозавров на Земле: среда обитания

То, как жили динозавры на Земле, доподлинно не известно. Находя скелеты, зубы, окаменелости с отпечатками лап, учёные тщательно их изучают. По форме, химическому составу, месту обнаружения удалось узнать, что древние ящеры водились на суше, в воде, умели летать и бегать.

Жизнь динозавров на Земле: на суше

Основная масса динозавров обитала на поверхности земли, но разделялась на две категории:

Передвигающиеся по земле — Компсогнат, Тираннозавр, Пахтцефалозавр, Апатозавр, Диплодок, Трицератопс и множество других.

Сравнение размеров

Умеющие летать — Птеродактиль, Анурогнат (самый маленький птерозавр), Кетцалькоатль и Хацегоптерикс (наиболее крупные из птерозавров).

Жизнь динозавров на Земле: под водой

Некоторые представители динозавров обитали только в подводном мире – Плесиозавр, Дакозавры, Ихтиозавры…

Морские чудовища юрского периода

Классификация

Карл Линней (Carl von Linné)

Наука о жизни возникла еще в Древней Греции, когда великий философ и натуралист Аристотель создал иерархию уровней всего сущего, состоящую по его мнению из неорганического мира, мира растений и живых существ, мира животных и мира человека. Первую научную классификацию опубликовал шведский ботаник и зоолог Карл Линней в своей книге «Система природы», вышедшей в 1735 году. Эта книга является основополагающим сочинением в традиции научной биологической систематики. При изложении системы животных Линней опирался на оригинальную классификацию из шести классов: четвероногие (позже переименованные им в млекопитающих), птицы, гады (земноводные и пресмыкающиеся), рыбы, насекомые и черви. Минералы были расположены по оригинальной системе, включавшей, как и у животных с растениями, классы, отряды и роды, а также виды, хотя Линней и сомневался в наличии таковых у минералов. Система Линнея сыграла решающую роль в распространении ряда практик, характерных для научной систематики. В первую очередь это касается так называемого систематического метода, согласно которому каждое животное, растение или минерал получали характеристику при помощи системы иерархически вложенных друг в друга категорий царства, отряда, семейства, рода и вида. Однако эта система ограничена и из-за сложности эволюции почти невозможно установить фиксированное количество уровней, множество групп просто не вписываются в эту классификацию.

Стегозавр

Стегозавр является одним из самых узнаваемых динозавров, чему способствует запоминающийся внешний вид: на его спине и хвосте расположены характерные пластины, составляющие огромный гребень. При таких выдающихся параметрах он вынужден был постоянно питаться, чтобы обеспечить питательными веществами огромное тело. Его длина доходила до 9 метров, а еда состояла исключительно из травы, поэтому запас калорий приходилось пополнять постоянно. По этой причине основным и неизменным занятием стегозавра были поиски и перетирание травы.

Но необычно в нём другое. При таких внушительных параметрах мозг этого травоядного весил всего 70 г, что составляло 0,002% от общего веса. Если сравнивать этот параметр с человеческим, то у человека он в 940 раз больше. Из-за этого стегозавр заслужил титул самого глупого динозавра. Видимо, в Юрском периоде ум был не очень востребованным качеством, так как стегозавр смог успешно просуществовать 10 млн. лет, и при этом прекрасно жил и размножался.

Миф №2. Любой вымерший ящер — динозавр

Да, именно так привыкли считать люди, далекие от биологии и палеонтологии, — под определение «динозавр» часто подводят любых рептилий, живших в то же время (а также раньше и позже), что и динозавры, и не доживших до сегодняшнего дня. Хотя нужно быть честными до конца и сказать, что так же думали и ученые XIX в., только-только столкнувшиеся с исчезнувшим миром динозавров.

Обнаружение таких останков динозавров считается большой удачей, чаще всего скелеты ящеров находят фрагментарно, буквально по несколько костей

Скелет динозавров имеет общие черты со скелетом крокодилов, однако задним ногам ящеров присущи некоторые птичьи особенности

На самом деле не каждый ящер — динозавр, хотя это и заложено в его названии. Да, мы сразу не сказали, но название «динозавр» (или, как принято в науке, по-латыни Dinosauria) происходит от сочетания древнегреческих слов deinos — страшный, опасный, ужасный и sauros — ящер, или ящерица. Отсюда и путаница, ведь многие родственные динозаврам животные действительно были ящерами, то есть рептилиями.

Чем же отличались динозавры от других пресмыкающихся того периода? Разница чисто анатомическая и заключается она в весьма интересной особенности: скелет динозавров похож на крокодилий, но при этом задние ноги ящеров схожи с птичьими. Хотя ученые говорят несколько иначе: скелет динозавра близок по строению со скелетом крокодила, но имеет по меньшей мере один признак в строении задних ног, характерный для птиц.

Существует немало отличий скелета динозавров от других рептилий: строение костей, устройство черепа, «посадка» зубов в челюстях и др.

Настоящий динозавр — это сухопутное животное, ходящее на двух или четырех прямых и расположенных непосредственно под телом ногах

Явное отличие динозавров от других рептилий легко заметно по расположению ног. Вспомните обычную ящерицу или посмотрите на крокодила: их конечности разнесены по сторонам, всегда находятся в согнутом положении, отчего тело пресмыкающихся и прижимается к земле (отсюда, кстати говоря, и их название). У динозавров все иначе — их ноги прямые, находятся под туловищем, что и роднит их с птицами (о том, что связывает динозавров и птиц, мы поговорим позже, здесь есть один пикантный момент).

Так что, если вы увидите картинку, на которой изображено животное с разнесенными в стороны и согнутыми ногами, а под ней написано «динозавр», — не верьте автору этого рисунка. Вообще, отличий динозавров от других доисторических рептилий гораздо больше, но более по дробно мы поговорим о них в статье «Эволюция и классификация динозавров».

Не всякий ископаемый ящер — динозавр. Кератоцефал, похожий на ящерицу и живший одновременно с динозаврами, даже не рептилия

Несколько позже мы подробнее поговорим о «настоящих» и «ненастоящих» динозаврах, то есть как раз о том, что не каждый ящер — динозавр. Сейчас лишь укажем, что динозавры — существа сухопутные, максимум — ведущие полуводный образ жизни. Так что все летающие и плавающие ящеры, которых мы привыкли считать динозаврами, на самом деле вовсе не динозавры, а родственные им группы животных.

Игуанодон

В 1825 году английский палеонтолог Гидеон Мантелл описал игуанодона (Iguanodon bernissartensis) по нескольким зубам, очень похожим на зубы игуаны — отсюда и название. Через девять лет возле Мейдстоуна были найдены более полные остатки, в том числе таз и части конечностей. На их основе Мантелл выполнил вот такую реконструкцию:

Игуанодон в представлении Гидеона Мантелла

В 1854 году в лондонском «Хрустальном дворце» открылась выставка скульптур древних животных, среди которых был и игуанодон. Из-за проблем со здоровьем Мантелл не смог принять участие в работе над выставкой, и научным консультантом выступил другой английский палеонтолог, Ричард Оуэн. Под его руководством игуанодон стал более тяжеловесным и стал напоминать бегемота:

Скульптуры игуанодона, созданные при участии Ричарда Оуэна

В 1878 году в Бельгии было найдено крупное захоронение практически полных скелетов игуанодонов, и четыре года спустя публике был представлен скелет, смонтированный под руководством бельгийского палеонтолога Луи Долло. Стало ясно, что реконструкция Оуэна была во многом неверна. Игуанодон поднялся на задние лапы, приняв, кенгуроподобное положение, а «рог» оказался шипом на большом пальце передних лап.

Этот образ продержался целый век, до 1980-х годов. Вот, например, классическое изображение игуанодона:

Изображение игуанодона из книги «По путям развития жизни»

Революция в исследованиях динозавров, известная как «Ренессанс динозавров», затронула и игуанодона. Были открыты близкие родственники игуанодона — тенонтозавр, зауролоф, уранозавр. В 1980-х годах британский палеонтолог Дэвид Норман захотел сравнить их с игуанодоном… и обнаружил, что детального описания игуанодона не было со времен Долло, то есть с конца XIX века. В итоге Норман сделал это сам.

Он подробно описал скелет динозавра и показал, что раньше облик игуанодона восстанавливали неверно. Строение шейного и крестцового отделов позвоночника, хвоста и передних лап — все указывало, что игуанодон держал хвост и туловище горизонтально, время от времени опираясь на передние конечности.

Такое представление об игуанодоне сохранилось до наших дней. Поэтому сегодня игуанодона представляют так:

Динозавры формации Уэссекс: игуанодон (слева и в центре), неовенатор, орнитомимозавр, гипсилофодон, эотиранн

Когда и как люди узнали о существовании динозавров?

Впервые древний вымерший ящер был описан учеными в 1824 году. Обнаруженные останки девятиметровой длины были найдены в начале 1818 года около города Вудстока в Великобритании. В 1841 году английский палеонтолог Ричард Оуэн собрал и обобщил все известные к тому времени сведения об ископаемых рептилиях. Он назвал их “динозавры”, что в переводе с греческого означает “ужасные ящеры”.

Вскоре после этого, в 1843 году в песчаных плитах геологических отложений в Коннектикуте (США), палеонтологи обнаружили следы чудовищно больших птиц. По сравнению с этой находкой нога слона казалась миниатюрной. С тех пор исследователям не давал покоя вопрос о том, какого размера должна была быть птица, оставившая эти следы. Ответ, как мы знаем сегодня, заключается в том, что эти следы принадлежали вовсе не птице. В мезозойской эре истории нашей планеты с юрского периода (примерно 200 миллионов лет назад) до конца мелового периода (около 70 млн лет назад), Землю населяли “ужасные ящеры”. Некоторые из них, словно кенгуру, бегали на задних лапах, а оставленные ими следы сильно напоминают следы современных птиц.

Выходит, миллионы лет назад динозаврам принадлежала суша, море и воздух. Самые разные ящеры населяли хвойные и папоротниковые леса Земли. Одни летали между деревьями расправив кожистые крылья, другие же, размером с куриц, бегали по полянам, а в болотах обитали огромные и очень медленные динозавры — брахиозавры. Кстати, самый большой в мире скелет брахиозавра находится в геолого-палеонтологическом музее Берлинского университета. Кости этого гиганта были обнаружены на горе Тендагуру в Африке. В высоту брахиозавр достигал 11,87 м, в ширину — 22 м, а весил не менее 50 тысяч кг. Однако самым большим и пугающим, как мы знаем сегодня, был тиранозавр рекс. Этот хищник обитал на территории современных США и Канады. В длину монстр достигал 10 метров, а в высоту пяти. Его метровые челюсти были вооружены сотнями острых и больших зубов. Если бы тираннозавр существовал сегодня, то легко бы мог унести носорога в своей пасти.

Скелет брахиозавра в геолого-палеонтологическом музее Берлинского университета

Но если суша, небо и моря находились во власти динозавров, где, а главное когда обитали млекопитающие? Согласно результатам исследования, опубликованного в журнале Science, первые млекопитающие бегали по поверхности нашей планеты вместе с динозаврами. Как полагают исследователи, после того, как ужасные ящеры вымерли, все остальные животные вышли из тени.

Исчезновение динозавров: общие сведения

Сколько лет назад жили динозавры? Они обитали на Земле приблизительно 65 млн лет назад. Они не исчезли мгновенно. Их вымирание длилось не один миллион лет. Оно началось, когда к концу подходил меловой период. Продолжалось в пределах пяти миллионов лет. В это же время исчезли и многие растения, а также животные.

Ящерицы как вид доминировали на Земле где-то в пределах 160 млн лет. За это время они:

• эволюционировали;
• справлялись с климатическими изменениями;
• даже сумели пережить не одно массовое вымирание.

Однако все же произошла ситуация, которая стала причиной их окончательного вымирания.

Как вымерли динозавры?

Миллионы лет назад настоящими хозяевами Земли были динозавры. У других животных не было шансов соперничать с ними. Казалось, никто не в силах одолеть этих бронированных монстров.

Одни доказывают, что позвоночных ящеров занесли на Землю пришельцы с других планет. Другие уверены, что динозавров съели первобытные люди. А знаменитый английский писатель Артур Конан Дойль (автор Шерлока Холмса) в своем произведении «Затерянный мир» утверждал, что доисторические особи все еще существуют и живут где-то в таинственных местах Земли.

Что же на самом деле привело их к вымиранию? В ученом мире существует несколько теорий, с которыми мы вас и познакомим:

Падение внеземного обломка

За свое многомиллионное существование Земля сохранила в слоях почвы подтверждения неких глобальных катаклизмов. Одной из таких катастроф стало падение на планету некоего космического объекта, предположительно метеорита. Небесное тело упало в районе мексиканского Юкатана, образовав гигантскую дыру.

День, когда вымерли Динозавры

Из-за мощнейшего удара проснулись вулканы, выбросив в слои атмосферы огромное количество пепла и вулканической лавы, и все вокруг начало гореть. Пепел же так и остался висеть в атмосфере, закрыв солнце на долгие годы, отчего на планете наступила продолжительная зима.

Этого перепада температуры не вынесли многие организмы. Но некоторые палеонтологи считают, что динозавры выжили даже в этих непростых условиях. В доказательство они приводят найденные останки доисторических животных на территории современной Чукотки. Однако за миллионы лет полюса Земли могли сместиться, и Чукотка тогда вполне могла находиться, скажем, на экваторе.

Резкая перемена климата

Еще одна спорная гипотеза людей науки — внезапная перемена климата и температуры. Считается, что во времена динозавров были самые благоприятные условия для жизни любого существа. Однако около 70 млн. лет назад на планете стала резко падать температура. Поэтому все обитатели Земли стали медленно перемещаться в сторону экватора. Те, кто не успел — погибали.

Против этой теории говорит тот факт, что выжили те существа, которые вроде бы были меньше приспособлены к сложным условиям — например крокодилы и черепахи. А динозавров нельзя было назвать капризными и привередливыми. Поэтому версия о климатическом катализаторе тоже не полностью состоятельна.

Естественный отбор

Вымирание одних видов можно объяснить вытеснением другими видами, более сильными и выносливыми. Одной из проблем стало выращивание потомства — шустрые похитители яиц не дремали. Маленькие ящеры постоянно находились в опасности, и лишь немногие из них доживали до зрелых лет. Сильнейшие выживали, борясь за жизнь и уничтожая слабых.

Изменение состава воздуха

Есть интересная гипотеза, что динозавры, да и не только они, достигали столь невероятных размеров из-за сильного насыщения атмосферы кислородом в мезозойскую эру. Судите сами — не только ящеры, но и например, обычные стрекозы и достигали тогда размаха крыльев в 1 — 2 метра! А как вам найденные палеонтологами 25-40 сантиметровые ракушки?

Мало того, ученые говорят, что если в наше время уровень кислорода в атмосфере вновь подскочит до тех рекордных значений, то муравьи и пауки тоже начнут достигать метровых размеров. Как вам такая перспективка?

Цыплята

Кого ты называешь курицей? Птицы произошли от группы двуногих динозавров, известных как теропод, в состав которой входят могущественный хищник Tyrannosaurus rex и более мелкие велоцирапторы.

Постойте, тираннозавр был одним из самых больших и страшных существ, которые когда-либо существовали, так что все его родственники тоже должны быть огромными и устрашающими, верно? Не совсем! Исследования окаменелостей показали, что могучий тираннозавр на самом деле разделяет довольно значительное количество ДНК с современными цыплятами и, соответственно, со всеми птицами. Теперь вы никогда не будете так смотреть на скромного голубя!

Тираннозавр

Тираннозавр (Tyrannosaurus rex) — пожалуй, самый знаменитый динозавр, крупнейший сухопутный хищник всех времен. Ближайшие соперники — спинозавр и гиганотозавр — по некоторым оценкам длиннее тираннозавра, но весили меньше. Кроме того, это один из самых изученных динозавров, он представлен несколькими десятками экземпляров, от детенышей до взрослых особей, от разрозненных костей до практически полных скелетов.

Тираннозавра описал американский палеонтолог Генри Фэйрфилд Осборн в 1905 году.

Скелетная реконструкция тираннозавра из статьи Осборна

В соответствии с представлениями того времени, динозавра изображали медлительным созданием с волочащимся по земле хвостом

Таким же он предстает на картине художника Чарльза Найта (обратите внимание на тираннозавра на заднем плане):

В западной литературе эта картина до сих пор считается одним из самых знаменитых изображений тираннозавра. Ей вдохновлялись создатели «Кинг-Конга» 1933 года, диснеевской «Фантазии» и «За миллион лет до нашей эры».
По сути, для всего мира тираннозавр рекс был именно таким, пока не вышел «Парк юрского периода». Не слишком изменившийся внешне, новый рекс стал совсем другим по поведению. Теперь это было быстрое, мускулистое животное. Его хвост не касался земли, а бегал тираннозавр со скоростью джипа.

Тираннозавр из первого «Парка юрского периода»

Сегодня считается, что так быстро он бегать не мог — для бега со скоростью 40 километров в час и выше мышцы ног тираннозавра должны были занимать до 86 процентов массы тела. Сейчас его скорость оценивают в 18 километров в час. Зато новые исследования показывают, что тираннозавр был очень выносливым и эффективным ходоком.

В 2004 году были описан более древний родственник тираннозавра — дилун (Dilong paradoxus), а в 2012 — ютиранн (Yutyrannus huali). Оба знамениты тем, что покрыты густыми короткими нитевидными перьями, похожими на перья страуса эму. Сразу возник вопрос: а что с самим тираннозавром? Возможно ли, что и он унаследовал оперение от своих предков? Поэтому в 2012-2017 годы появилось много изображений тираннозавра в таком духе:

Изображение для научно-популярной видеоигры Saurian

В 2017 году вышла статья, обобщающая все данные по покровам тираннозавра и его родственников. Отпечатков кожи найдено немного — всего несколько квадратных сантиметров из области таза, шеи и хвоста — но ничего похожего на перья не найдено.

Современная реконструкция тираннозавра: модель в натуральную величину, сделанная студией Blue Rhino Studios для музея Праги

Первые европейские, американские и азиатские ископаемые ящеры

Всех описанных выше динозавров обнаружили в Европе, а точнее в Англии. Однако долгое время никто из ученых не знал, что еще в конце 1830-х гг. в американском штате Нью-Джерси нашли останки доисторического ящера. Выяснилось это лишь в 1858 г.: местный житель рассказал о найденных более 20 лет назад костях палеонтологу Уильяму Паркеру Фульку, а тот, проведя раскопки, получил почти полный скелет динозавра. Рептилию назвали гадрозавр, что значит «рослый ящер» — он был действительно большой.

Благодаря находке гадрозавра ученые поняли, что многие динозавры ходили на двух ногах

Эта находка привела к одному удивительному открытию, о котором мы поговорим в статье «Изучение динозавров: из века XIX в век XXI». Сейчас же лишь укажем, что гадрозавр намекнул на бипедальность динозавров — по всему выходило, что эти животные могли передвигаться не на четырех лапах, как считалось раньше, а только на двух.

Нужно сказать, что во второй половине XIX в. в США сложились отличные условия для поисков динозавров — полным ходом шла разведка месторождений золота и нефти, строились железные дороги и новые города, а все это связано с геологическими работами. Вот геологи-то, проникающие под землю, и находили большое количество окаменелостей, которые затем попадали в руки ученых.

Компсогнат — динозавр, открытый в 1850-х гг. в Германии

Благодаря этому именно в Америке во второй половине XIX в. открыли множество — почти полторы крыли множество — почти полторы сотни — новых видов динозавров. В Европе с этим было туго, окаменелости находили, но в виде фрагментов скелетов, а то и вовсе одних зубов, как в случае с игуанодоном Мантелла. Однако было и несколько исключений: в 1850-е гг. в Германии обнаружен почти полный скелет компсогната, а в 1878 г. в одной из шахт в Бельгии рабочие нашли больше десятка невероятно хорошо сохранившихся скелетов игуанодонов.

Первые динозавры в Азии найдены лишь в 20-х гг. XX в.: в 1922 г. к пустыне Гоби направилась американская экспедиция, в ходе которой сделаны важные научные открытия

Этот район Центральной Азии и в дальнейшем привлекал внимание палеонтологов: в 1946 г. в Гоби впервые побывали советские ученые, да и в последующие годы пустыня не страдала от недостатка научных экспедиций

В 1930-х гг. активными поисками останков динозавров занялись китайские ученые, которые добились немалых успехов в этом деле. На территории Китая найдено немало интересных окаменелостей и сделано множество важных открытий, да и в наше время эта азиатская страна преподносит ученым-палеонтологам сюрпризы.

Во второй половине XIX в. на территории Америки обнаружено множество видов динозавров, в том числе и эти гиганты диплодоки

А России с динозаврами повезло гораздо меньше, чем остальным странам. Еще в 1897 г. американский палеонтолог Отниел Марш, немало походивший по просторам Российской Империи в поисках окаменелостей, писал, что «…динозавры России, подобно змеям Ирландии, замечательны только тем, что их нет». Марш говорил это не без иронии, и вплоть до 1930-х гг. эти слова точно описывали ситуацию. Да и то, находка 1930 г. теперь уже не считается российской: ныне местность, где нашли маньчжурозавра, принадлежит Китаю.

Однако и по сей день на территории нашей страны найдено не слишком много динозавров, хотя среди них есть и представляющие немалый интерес для палеонтологов. Например, в Подмосковье открыты самые древние останки целурозавра (их возраст — 175 млн лет). А в Амурской области, буквально под откосом строящейся трассы Чита — Хабаровск, ученые все еще раскапывают уникальное захоронение ящеров, в котором с 2000 г. и по настоящее время обнаружено несколько интереснейших скелетов, а также совершенно новый вид травоядного ящера.

Пситтакозавр — один из немногих видов динозавров, обнаруженных на территории России

Самое смешное здесь то, что даже в Антарктиде найдены останки динозавров — впервые это произошло в 1986 г. на острове Росса. Ученые говорят, что окаменелостей на этом континенте должно быть много, однако из-за мощного ледового панциря они еще долго будут недоступны для изучения.

Пустыня Гоби преподнесла палеонтологам немало сюрпризов — в ней обнаружено множество останков динозавров

Поделиться ссылкой

Плезиозавры — тоже динозавры

Это не динозавр

Все мы слышали о Лох-Несском чудовище, которое якобы является плезиозавром. Но многие не знают, что плезиозавры динозаврами не являлись. Динозавры принадлежат обширной группе наземных рептилий, обладающих уникальными анатомическими особенностями. Подобно птерозаврам, водоплавающие рептилии не отвечают всем требованиям.

У плезиозавров было широкое тело с коротким хвостом и длиной от 2,4 до 14 метров. У них были длинные шеи, маленькие головы и большие ласты вместо ног. (Другие роды плезиозавроидов имели большие головы и короткие шеи). Ласты использовались для быстрого поворота, но плавали они медленно. Длинные шеи позволяли им хватать добычу, плавающую у поверхности. На многих изображениях плезиозавров показывают с головами, высунутыми из воды, но на такое они не были способны. Даже если бы они могли так вытягивать шеи, гравитация, скорее всего, их бы свернула.

Археоптерикс — динозавр-птица

Археоптерикс

Археоптерикс широко считается «пропавшим звеном» между динозаврами и птицами. Этот загадочный статус привлек к ним очень много внимания, и не только положительного.

Обвинения в подделке преследуют окаменелости археоптериксов много лет, как правило, от людей, которым не нравится настолько четкое доказательство эволюции.

На самом деле, новые исследования показывают, что археоптериксы могут и не быть пропавшим звеном, но явно не по причинам, продвигаемым противниками эволюции. После открытия очень похожего на археоптерикса динозавра в Китае, ученые предположили, что знаменитый птичий предок мог на самом деле предшествовать небольшим хищным динозаврам вроде велоцирапторов. С тех пор эта версия оспаривается.

Даже если считать археоптерикса первой птицей, этот ярлык не соответствует действительности. «Принципиально невозможно провести черту на эволюционном дереве между динозаврами и птицами», говорит Стив Брусатте из Университета Эдинбурга в Великобритании, соавтор работы 2014 года, исследующий эволюцию первых птиц.

Все указывает на то, что не было никакого недостающего звена между птицами и динозаврами, а только постепенный переход с участием множества пернатых промежуточных видов.

Велоцираптор — динозавр с перьями

Велоцираптор

Давайте начнем с идеи, о которой многие слышали, но немногие приняли: у некоторых динозавров были перья. Не просто пару перышков тут и там, а полностью покрытое перьями тело.

Уже в 1980-е годы некоторые палеонтологи начали подозревать, что динозавры-то пернатые, оказывается, твари. Все чаще находили окаменелости примитивных дромеозаврид — семейства, к которому принадлежит велоцираптор (Velociraptor) — с полностью оперенными крыльями. Тем не менее живописания этого культового хищника оставались довольно традиционными.

Все изменилось в 2007 году, когда американские ученые обнаружили бугорки для перьев на кости предплечья ископаемого велоцираптора. Эти бугорки находятся там, где крепится перо, и предоставляют убедительные доказательства в пользу пернатых и похожих на птиц велоцирапторов.

Те динозавры размером с человека, которых показывали в «Парке Юрского периода», не имели ничего общего со своими настоящими предками.

Майкл Крайтон, автор оригинального романа «Парк Юрского периода», создавал своих «рапторов» по образу более крупных дейнонихов (Deinonychus). И, по всей видимости, намеренно назвал их неправильно, поскольку ему показалось, что «велоцираптор» звучит более драматично.