Высота полярной звезды над горизонтом. самое увлекательное о полярной звезде

Факт № 5. Полярная звезда имеет множество имен

Пожалуй, никакая другая звезда не имеет столько имен, сколько имеет
Полярная. Почти все множество имен указывает на два главных ее признака:
нахождение на полюсе и, как следствие, на ее неподвижность.

Многие народы считали Полярную звезду своеобразным колом, вбитым в
небо, вокруг которого кружатся все остальные звезды. Отсюда происходят
такие ее названия, как Небесный Кол, Прикол-звезда, Железный кол,
Северный гвоздь, — названия, которые мы находим в тюркских и
финно-угорских языках.

В Россию имя Полярная пришло из немецкого языка во время
правления Петра I. До этого у Полярной звезды было другое имя, имеющее,
впрочем, тот же смысл, — Северная. Более поэтично называли
Полярную хакасы — Привязанный конь. (И здесь название отсылает нас к
неподвижности этой звезды.) А для эвенков Полярная звезда виделась как Дыра в небе.

Названия Полярной, не имеющие отношения к ее местоположению,
встречаются редко. Самым известным из таких имен является, пожалуй, имя Киносура, которое происходит от греческого слова Κυνόσουρα — «хвост собаки».
Так называли Полярную звезду древние греки и римляне; но в ту эпоху
Полярная еще не выполняла функцию собственно полярной звезды (2000 лет
назад ближе к северному полюсу мира была звезда Кохаб или β Малой
Медведицы).

Интересно, что на древних картах Полярная звезда действительно
отмечает собой хвост, но не собачий, а длинный, не существующий в
природе, хвост Медведицы.

Созвездия
Большой и Малой Медведиц имеют длинные, не существующие у настоящих
медведей, хвосты. Полярная звезда находится на кончике хвоста Малой
Медведицы. Фото: J. C. Casado/TWAN

Существует интересная гипотеза происхождения имени Киносура. Именно так, согласно Аллену
и другим исследователям звездных имен, называлось в древности все
созвездие Малой Медведицы. В одной из версий мифа о рождении Зевса,
бога-младенца кормили какое-то время в пещере две медведицы — Гелика
(или Гелис) и Киносура, которые позже были вознесены на небо благодарным
Зевсом. Гелика стала Большой Медведицей, а Киносура — Малой. Позже это
название стало относиться только к Полярной звезде. В связи с этой
легендой возникает только один вопрос: откуда у медведицы могло взяться
такое странное имя?!

Особенности Полярной звезды и главные мифы

Прежде чем искать Полярную звезду, стоит разобраться с ее главными свойствами. Это поможет не только быстрее найти ее на звездном небе, где нет надписей с названиями звезд и линий созвездий, но избежать типичных ошибок. А еще среди людей бытуют заблуждение относительно Полярной звезды.

Итак, преимущественно ошибаются в следующих вещах:

1. Полярная звезда находится в зените – то есть прямо над головой. Это очевидно не так: как бы она тогда она указывала на север, раз лежит ровно по центру? «Полярной» звезда называется потому, что размещена на небесной сфере ровно над Северным полюсом Земли. К слову, только там ее можно увидеть посередине неба. Чем дальше от полюса – тем ниже к горизонту опускается звезда, пока полностью не скрывается от глаз на экваторе. По этой же причине Полярная звезда не может служить ориентиром в южной половине планеты – там направление определяют по созвездию Южный Крест.

Интересный факт: Полярная звезда действительно помогает определить север точнее компаса. Мы уже знаем, что она находится ровно над Северным полюсом планеты. А вот компас указывает на северный магнитный полюс Земли, который несколько отдален от географического и ежегодно смещается на пару километров. Поэтому ближе к северу Полярная звезда становится наиболее точным инструментом для определения координат.

1. Полярная звезда – самая яркая на небе. Если вы заблудитесь и воспользуетесь этим убеждением, то оно будет стоить вам жизни. Увы, сила сияния – звездная величина Полярной звезды – не очень большая; звезда не входит даже в первые десятки самых ярких звезд, довольствуясь скромным 48-м местом. Впрочем, это не усложняет ее поиск. Но если руководствоваться одной лишь яркостью, больше шансов найти Сириус или Вегу, но никак не Полярную звезду.

Но такое положение вещей продлится ненадолго. Земная ось постоянно смещается по кругу, причем очень быстро в космических масштабах – полный оборот происходит приблизительно за 25800 лет. Поэтому Полярная звезда не всегда была полярной, и останется ею ненадолго. Через 13 тысяч лет место на полюсе займет уже упомянутая яркая Вега, тем самым облегчая поиски севера землянам будущего.

1. Полярная звезда всегда находится на одном и том же месте. Отчасти это правда. Как вы уже наверняка знаете, небесная сфера постоянно вращается – точнее, сама Земля вращается относительно неподвижных звезд. Полярная звезда находится ближе всего к полюсу, и поэтому почти не перемещается. «Почти» тут ключевое слово – отклонение от полюса составляет всего 1°, делая ее наименее подвижной среди других звезд.Однако мы уже знаем, что местоположение Полярной звезды меняется в зависимости от широты. Поэтому в Москве звезду не найти на том месте, где она была вчера Санкт-Петербурге – звезда опустится ниже, ближе к горизонту.Так что единожды найдя Полярную звезду, не стоит расслабляться. В зависимости от сезона, времени суток и географических координат созвездия вокруг занимают разные позиции. Поэтому стоит отработать методику самостоятельного поиска Полярной звезды – тем более что это совсем несложно.
2. Полярная звезда – единственная. На самом деле, Полярис не отличалась постоянством, особенно по меркам столетий. Дело в том, что полярной звездой она была не всегда. Подобно тому, как на крутящийся волчок действует момент силы притяжения Земли, на вращающуюся Землю действует момент гравитационных сил Солнца и Луны. Поэтому ось Земли, как и ось волчка, меняет положение в пространстве, прецессирует, а ее проекция на небесную сферу описывает круги.

Так что с течением времени Северный полюс мира медленно меняет свое положение. Правда сейчас Полярис приближается к полюсу и 24 марта 2100 года станет к нему ближе, чем когда-либо в будущем — их будет отделять всего 27 угловых минут, меньше чем видимый диаметр Луны. Так как период прецессии Земли составляет 25800 лет, то в разное время полярными бывали разные звезды. Например, в 2600 году до н.э., когда в древнем Египте еще строились пирамиды, полярной была звезда Тубан из созвездия Draco, Дракона. Ярчайший из стражей, Кохаб, был полярной звездой во времена Платона 2600 лет назад. В 14000 году н.э. ось Земли будет указывать на Вегу, одну из ярчайших звезд на небе, поэтому наши потомки не ошибутся назвав ярчайшей именно полярную звезду.

Миф 1. Полярная звезда и Венера — одно и то же

Скорее всего этот миф связан с видимым размером Венеры: она кажется больше и ярче по сравнению с другими светилами ночного неба, видимыми с Земли. Поскольку согласно другого мифа Полярная звезда — самая яркая звезда на небе, видя Венеру, человек может подумать, что раз этот объект самый яркий, значит это — Полярная звезда.

На самом деле, Полярная звезда и Венера — это совершенно разные небесные тела. Венера — это планета солнечной системы, по размерам немного меньшая, чем Земля, а Полярная звезда — именно звезда, радиус которой в 30 раз превышает радиус нашего Солнца. Расстояние от Земли до Венеры в среднем в 37,5 миллионов раз меньше, чем расстояние до Полярной звезды (в среднем — потому что расстояние до Венеры значительно меняется из-за движения планет по орбитам, но минимальная разница составляет 15 млн раз). Главное же: на небе эти два светила располагаются в разных местах и обычно хорошо видны. Если уметь находить Полярную звезду и знать, где в конкретной местности в конкретное время года на небе находится Венера, обе их можно найти и убедиться, что это два разных небесных тела.

Ситуация, которую на территории западной части России можно наблюдать зимой — над горизонтом видны одновременно и Венера, и Киносура

Снимок Полярной звезды в телескоп: видны две звезды-компаньона, которые для невооруженного глаза сливаются в одну.

Факт: Полярная звезда и Венера — это не одно и то же, а совершенно разные небесные объекты.

И раз уж мы заговорили про яркость, вспомним про другой расхожий миф…

Полярная звезда на небе. Особенности Полярной звезды и главные мифы

Прежде чем искать Полярную звезду, стоит разобраться с ее главными свойствами. Это поможет не только быстрее найти ее на звездном небе, где нет надписей с названиями звезд и линий созвездий, но избежать типичных ошибок. А еще среди людей бытуют заблуждение относительно Полярной звезды. Итак, преимущественно ошибаются в следующих вещах:

1. Полярная звезда находится в зените — то есть прямо над головой. Это очевидно не так: как бы она тогда она указывала на север, раз лежит ровно по центру? «Полярной» звезда называется потому, что размещена на небесной сфере ровно над Северным полюсом Земли. К слову, только там ее можно увидеть посередине неба. Чем дальше от полюса — тем ниже к горизонту опускается звезда, пока полностью не скрывается от глаз на экваторе. По этой же причине Полярная звезда не может служить ориентиром в южной половине планеты — там направление определяют по созвездию Южный Крест .

   Звезды Малой Медведицы — созвездия, к которому принадлежит Полярная звезда

   Интересный факт: Полярная звезда действительно помогает определить север точнее компаса. Мы уже знаем, что она находится ровно над Северным полюсом планеты. А вот компас указывает на северный магнитный полюс Земли, который несколько отдален от географического и ежегодно смещается на пару километров. Поэтому ближе к северу Полярная звезда становится наиболее точным инструментом для определения координат.

2. Полярная звезда — самая яркая на небе. Если вы заблудитесь и воспользуетесь этим убеждением, то оно будет стоить вам жизни. Увы, сила сияния — звездная величина Полярной звезды — не очень большая; звезда не входит даже в первые десятки самых ярких звезд, довольствуясь скромным 48-м местом. Впрочем, это не усложняет ее поиск. Но если руководствоваться одной лишь яркостью, больше шансов найти Сириус или Вегу , но никак не Полярную звезду.

   Вокруг Полярной звезды находится множество звезд, которые намного ярче

   Но такое положение вещей продлится ненадолго. Земная ось постоянно смещается по кругу, причем очень быстро в космических масштабах — полный оборот происходит приблизительно за 25800 лет. Поэтому Полярная звезда не всегда была полярной, и останется ею ненадолго. Через 13 тысяч лет место на полюсе займет уже упомянутая яркая Вега, тем самым облегчая поиски севера землянам будущего.

3. Полярная звезда всегда находится на одном и том же месте. Отчасти это правда. Как вы уже наверняка знаете, небесная сфера постоянно вращается — точнее, сама Земля вращается относительно неподвижных звезд. Полярная звезда находится ближе всего к полюсу, и поэтому почти не перемещается. «Почти» тут ключевое слово — отклонение от полюса составляет всего 1°, делая ее наименее подвижной среди других звезд.Однако мы уже знаем, что местоположение Полярной звезды меняется в зависимости от широты. Поэтому в Москве звезду не найти на том месте, где она была вчера Санкт-Петербурге — звезда опустится ниже, ближе к горизонту.Так что единожды найдя Полярную звезду, не стоит расслабляться. В зависимости от сезона, времени суток и географических координат созвездия вокруг занимают разные позиции. Поэтому стоит отработать методику самостоятельного поиска Полярной звезды — тем более что это совсем несложно.

Факт № 1. Полярная звезда не самая яркая звезда на небе

Утверждение, что Полярная звезда является очень яркой звездой,
представляет собой одно из самых распространенных астрономических
заблуждений. Многие люди, не слишком знакомые со звездным небом,
полагают, что Полярная звезда очень яркая, если не ярчайшая звезда на
нем.

Это не так! В списке самых ярких звезд неба Полярная находится только на 46 месте, намного уступая в блеске таким звездам, как Сириус, Вега
или Арктур. Блеск Полярной звезды примерно равен 2-й звездной величине,
что сравнимо со звездами ковша Большой Медведицы. Таким образом, в
большом городе, где ночное небо не черное, а, скорее, рыжее от уличных
фонарей, Полярную звезду часто бывает трудно найти!

Откуда же появилось заблуждение, что Полярная звезда — самая яркая?
Вероятно, причина кроется в ее общеизвестности и в той важной роли,
которую Полярная играет в жизни нашего общества. Но повторимся,
известность эту Полярная приобрела вовсе не из-за блеска, а из-за своего
особенного положения на небе

Почему Полярная звезда так известна

Если наблюдать за ночным небом, то Полярную звезду не сразу можно распознать. Существует мнение, что она намного ярче других или светится другим цветом. Однако это ошибочное представление о звезде.

Этот объект знаменит по другим причинам. Во-первых, данное светило близко находится к географическому полюсу. Наблюдая за ней, можно всегда найти север. Благодаря этому люди веками выстраивали точные маршруты, путешествовали, не сбиваясь с пути, даже в море.

Во-вторых, в течение 24 часов все звёздные объекты совершают полный оборот, а Путеводная звезда не меняет своего положения. Объяснением этому является расположение точно на линии, соединяющей север и юг, а также в центре, вокруг которого совершается вращение остальных светящихся объектов на небесной сфере. 

В-третьих, за счёт Полярной звезды можно не только сориентироваться и определить стороны света, но и вычислить широту своего местонахождения. Для этого необходимо определить её высоту, которая предоставляет собой угол между направлением на звезду и горизонтом. Найденное число и будет являться широтой.

С давних времен небесная точка на полюсе мира имела большое значение для астрономии, а также ценилась мировыми путешественниками и первооткрывателями. При этом только жители Северных районов могут её обнаружить. В южном полушарии нет яркого ориентира, приближенного к мысленной линии полюса.

Полярная звезда не меняет своего положения на небе

Физические параметры

Полярная звезда обладает крайне заурядными физическими параметрами. С использованием любительского оборудования можно рассмотреть желтый цвет, который многих до сих пор удивляет (большинство людей до сих пор думают, что светило белое). По температуре объект ненамного превзошел Солнце. Средний показатель составляет порядка 6000 К, и на этом сходство с нашим естественным небесным светилом завершается.

Яркость ее намного выше, чем у Солнца, а многочисленные исследования доказали принадлежность объекта к числу сверхгигантов. По диаметру она превосходит Солнце в 23 раза, а по светимости – в 2500 раз. В силу невозможности проверки расстояния эти значения могут быть недостоверными.

Почему Полярная звезда не меняет своего положения. Видимые положения светил.

Созвездия.В какой бы точке земной поверхности мы ни находились, нам всегда кажется, что все небесные тела находятся от нас на одинаковом расстоянии, на внутренней поверхности некоторой сферы, которая в просторечии называется небесным сводом, или просто небом.

Днем небо, если оно не закрыто облаками, имеет голубой цвет, и мы видим на нем самое яркое небесное светило — солнце. Иногда, одновременно с солнцем, днем видна луна и очень редко некоторые другие небесные тела, например, планета Венера.

В безоблачную ночь на темном небе мы видим звезды, луну, планеты, туманности, иногда кометы и другие тела. Первое впечатление от наблюдения звездного неба — это бесчисленность звезд и беспорядочность расположения их на небе. В действительности звезд, видимых невооруженным глазом, не так много, как кажется, всего лишь около 6 тысяч на всем небе, а на одной половине его, которая видна в данный момент из какой-либо точки земной поверхности, не более 3 тысяч.

Взаимное расположение звезд на небе меняется чрезвычайно медленно. Без точных измерений никаких заметных изменений в расположении звезд на небе нельзя обнаружить в продолжение многих сотен, а для подавляющего числа звезд — и многих тысяч лет. Последнее обстоятельство позволяет легко ориентироваться среди тысяч звезд, несмотря на кажущуюся хаотичность в их расположении.

С целью ориентировки по небу яркие звезды давно уже были объединены в группы, названные созвездиями. Созвездия обозначались названиями животных (большая медведица, лев, дракон и т. п. ), именами героев греческой мифологии (кассиопея, Андромеда, персей и т. д. ) или просто названиями тех предметов, которые напоминали фигуры, образованные яркими звездами группы (северная корона, треугольник, стрела, весы и т. п..

С Xvii в. отдельные звезды в каждом созвездии стали обозначаться буквами греческого алфавита. Несколько позже была введена числовая нумерация, употребляемая в настоящее время в основном для слабых звезд. Кроме того, яркие звезды (около 130) получили собственные имена. Например: a большого пса называется Сириусом, a возничего — капеллой, a лиры — Вегой, a Ориона — Бетельгейзе, b Ориона — ригелем, b Персея — алголем и т. д. эти названия и обозначения звезд применяются и в настоящее время. Однако границы созвездий, намеченные древними астрономами и представлявшие извилистые линии, в 1922 г. были изменены, некоторые большие созвездия были разделены на несколько самостоятельных созвездий, а под созвездиями стали понимать не группы ярких звезд, а участки звездного неба. Теперь все небо условно разделено на 88 отдельных участков — созвездий.

Наиболее яркие звезды в созвездиях служат хорошими ориентирами для нахождения на небе более слабых звезд, или других небесных объектов. Поэтому необходимо научиться быстро находить то или иное созвездие непосредственно на небе. Для этого следует предварительно изучить карту звездного неба и запомнить характерные контуры образуемые в созвездиях наиболее яркими звездами.

Факт № 2. Полярная звезда находится вблизи северного полюса мира

Наверняка многие замечали, что картина звездного неба меняется в
зависимости от времени суток. Созвездия, которые вечером были видны,
скажем, на юге, ночью смещаются к западу, а утром и вовсе заходят за
горизонт. А другие созвездия, которые вечером восходили на востоке,
ночью находятся уже высоко в южной части неба. Звезды, как нам кажется,
прикреплены к небесной сфере и вращаются вместе с ней с востока на запад
с периодом в сутки. Конечно, на самом деле никакой небесной сферы нет— это обман наших чувств, — а вращение звезд с востока на запад всего лишь отражает вращение Земли с запада на восток!

Суточное
движение звезд хорошо заметно на фотографиях с большой выдержкой,
сделанных с помощью неподвижно закрепленных фотокамер. Экспозиция этого
снимка составила 5 часов. Дуги, которые образовали звезды, равны почти
четверти длины окружности. У Полярной звезды — самая маленькая дуга из
всех звезд, видимых невооруженным глазом. Фото: Anthony Ayiomamitis

Земля вращается как волчок — вокруг одной оси; точки, где ось
вращения Земли пересекается с поверхностью планеты называются Северным и
Южным полюсами Земли. Продлив ось вращения Земли в небо, мы получим северный и южный полюса небесной сферы или, как их называют астрономы, полюса мира.
Теперь представим, что мы находимся на Северном полюсе. Вокруг льды,
тишина и ясное небо… За сутки все звезды описывают в небе окружности, но
чем ближе находятся звезды к зениту, тем меньше радиусы
описываемых ими окружностей. Оно и понятно, ведь в зените находится
северный полюс мира, вокруг которого-то и вращаются все звезды! Поэтому
рядом с зенитом звезды почти неподвижны, описывая вокруг него совсем
крошечные круги.

Уникальность Полярной звезды в том, что она находится ближе других звезд, видимых невооруженным глазом, к северному полюсу мира,
на расстоянии около 1°. Из-за этого она все время находится фактически
на одном и том же месте, вне зависимости от времени суток и года.
Неподвижность Полярной звезды вот уже полторы тысячи лет делает ее
верным ориентиром для мореплавателей, скотоводов и путешественников.

На
самом деле Северный полюс мира находится почти в 1° от Полярной звезды.
Но суточная окружность, которую описывает вокруг него Полярная,
практически незаметна для наших глаз. Рисунок: Rogelio Bernal Andreo/Большая Вселенная

Ясно, что особое положение Полярная звезда имеет только на небе
Земли. На небе других планет роль полярной играют другие звезды, так как
оси вращения этих планет по-другому наклонены по отношению к плоскостям
их орбит. Интересно, что и на нашем небе Полярная звезда не всегда была таковой.
Много тысяч лет назад ось вращения Земли была направлена в другую
сторону и роль полярной звезды выполняла Вега. Дело в том, что ось
вращения Земли находится в постоянном движении, описывая в небе круг за
время в 25800 лет. Это явление названо прецессией, что переводится с латинского как предварение равноденствий.
Причина прецессии — в небольшой сплюснутости земного шара. Из-за этого
Луна и другие тела Солнечной системы силой своего тяготения медленно
поворачивают земную ось.

Круг
прецессии. Земная ось совершает один оборот за 26 тысяч лет. 2000 лет
назад ближе всего к северному полюсу мира была звезда Кохаб (или бета
Малой Медведицы), еще через 2000 лет полюс мира подойдет к звезде Эрраи
(гамма Цефея). А еще через 12000 лет — к яркой звезде Вега. Рисунок: Большая Вселенная

Куда же движется ось мира сегодня? Пока все еще в сторону Полярной
звезды. Не будем забывать, что Полярная звезда находится не точно на
небесном полюсе, а на расстоянии около 1° от него. К 2100 году это
расстояние сократится вдвое, после чего полюс мира начнет медленно
удаляться от звезды, продолжая свое движение в направлении созвездия
Цефея.

Созвездие. Что такое созвездие и сколько созвездий на небе?

Созвездия – участки, на которые разделена карта звездного неба. В древние времена созвездиями назвали фигуры, образованные группами звезд.Для удобства ориентировки звезды объединялись в сектора. Деления на созвездия появилось еще во втором веке до н. э., послужив основой для создания первых карт звёздного неба.

Деление носило условный характер, не подтверждая наличия каких-либо связей между звездами, входящими в состав звёздной группы. Часто одна группа звезд попадала в состав другой, а области неба, «бедные» звёздами, вовсе не имели созвездий.

Такое деление приводило к тому, что на некоторых участках звезды попадали в два, а то и три созвездия, а другие оставались пустыми «бездомными». С началом XIX века на карте звёздного неба появились границы, устраняющие пустые участки. Но официального, общепринятого разграничения по-прежнему не появилось.

В июле 1919 года, в Брюсселе был создан Международный астрономический союз – организация, занимающаяся вопросами астрономии и космонавтики. Благодаря его работе в 1928 году были определены и официально признаны окончательные границы 88 звёздных секторов, что значительно упростило работу картографов, моряков, астрономов и взаимопонимание между учёными.

Зодиакальный круг

Отдельное место на небесной карте занимает зодиакальный круг, состоящий из 13 созвездий — Овна, Тельца, Близнецов, Рака, Льва, Девы, Весов, Скорпиона, Стрельца, Козерога, Водолея, Рыб и Змееносца.Последнее официально не входит в зодиак, но по факту находится на годовом пути Солнца-Земли-Луны. Эти созвездия нам хорошо известны по модным астрологическим прогнозам и картам, которые составляют современные астрологи.

Оформление зодиака как особого небесного пояса — заслуга вавилонян. Об этом мы узнаём из серии клинописных таблиц «Мул-Апин» (VII век до н. э.), в которых названы 18 созвездий, расположенных на пути Луны, Солнца и пяти планет.

Через 200 лет в Вавилоне уже в употреблении 12-секторный зодиак и вовсю используются зодиакальные гороскопы.

Официальные границы каждого из созвездий зодиака определены в 1928 году, в процессе разграничения всей карты звёзд.

Сколько созвездий на небе?

Число звёздных групп постоянно менялось. Например, в Китае, в IV веке до н. э. их насчитывалось 122, а в XVIII веке в Монголии – 237. На сегодняшний день существует 88 созвездий. Такое число официально утверждено в 1922 году на заседании Генеральной ассамблеи Астрономического союза.Названия части звёздных групп из окончательно утверждённого списка сохранились со времен древних греков. В астрономическом труде Птолемея «Амальгест» приведены описания 47 созвездий, названия которых дошли до нас. В России из общего числа групп можно увидеть лишь 54 созвездия.

Как появились названия звёздных групп?

Названия созвездий появлялись исходя из культурных традиций, мифологии, очертаний предметов. Большая часть названий пришла к нам из Древнего Рима, а туда — от древних греков, которые тоже были склонны к заимствованиям, например — у древних вавилонян.

Вавилонские астрономы-астрологи давали группам звёзд имена мифических героев, правителей, названия животных. Эту систему и переняли древнегреческие учёные, заменив вавилонских героев на собственных.

В Древнем Риме обогатили звёздное небо своими достижениями и выдающимися личностями и существами. Итогом стали Андромеда, Геркулес, Гидра, Кассиопея, Пегас, Центавр и другие.

Во времена географических открытий на небе появились Павлин, Индеец, Райская Птица.

Новые времена дали созвездиям совсем простые имена, связанные то с животными, то с инструментом, например — Тукан, Микроскоп, Компас.

Чем знамениты созвездия Малая Медведица и Южный Крест?

Каждое из них видно только в одном полушарии: Малая Медведица — в северном, Южный Крест — в южном. Они хорошо различимы и практически неподвижны.Эти их свойства стали бесценными для древних и средневековых мореплавателей, ведь созвездия совершенно точно указывали направление: квартет звёзд в Южном Кресте — на юг, а Полярная звезда Малой Медведицы — на север.

Жизнь гиганта

Если внимательно рассмотреть Северную Полярную звезду в телескоп, можно увидеть, что она излучает желтоватый свет. Это несколько странно — ведь мы привыкли думать, что ей должен соответствовать белый.

Как большинство других небесных тел, выступающих в своих системах в роли солнца, Полярная ярче нашего светила, что становится очевидно от одного взгляда на ночное небо. Температура её поверхности составляет около 6 000К.

По солнечным меркам существование Альфы непродолжительное, а жизненно важные изменения происходят после того, как в её ядре закончится водород. Такое свойство присуще практически всем звёздам, относящимся к группе сверхгигантов. История их существования распространяется на несколько миллионов лет и делает их так называемыми проэволюционирующими космическими объектами.

Такие характеристики не означают, что их следует отнести к старым звёздам или созвездиям — здесь затрагивается тема их жизненного цикла. В частности, для Северной Полярной звезды он уже преодолел середину своего существования.

Если попытаться построить предположительную гипотезу того, какой Альфа была в галактике Млечный путь много лет назад, можно прийти к следующим заключениям:

• Поверхностная температура достигала 18 000 К, превышающая солнечную в 3 раза.
• Тяжелее Солнца в 5 раз, а длина радиуса превышала его в 3,5 раза.

Напоминаем, все эти показатели были присущи звезде очень давно, текущие параметры уже назывались чуть ранее.

Космический навигатор

Чтобы найти Полярную звезду, проведите линию от Мерака к Дубхе, а затем возьмите 5 таких же отрезков. В кадре: Дубхе, Мерак, Федха, Мегрец, Алиот, Мицар, Алкаид и Полярная звезда

Чаще всего известна в качестве морского путеводного ориентира, который с древних времен указывает путникам на север. Почему? Секрет в том, что она считается наиболее приближенной к Северному полюсу мира. Это статичная точка, вокруг которой звездные небесные тела выполняют видимое вращение (осевой оборот Земли).

Если говорить точнее, то это Альфа Малой Медведицы, проживающая в одноименном созвездии при удаленности от нас в 447 световых лет. Интересно, что путеводная звезда, на самом деле, представлена тремя объектами со сверхгигантом. Все они отдалены от полюса чуть менее 1 градуса.

Это позволяет до сих пор использовать звезду в навигационных целях. Дело в том, что она практически не двигается для земного наблюдателя при осевом вращении, а ее направленность почти точно сходится с указанием на север. Однако так было не всегда.